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La hija de 4 a\u00f1os de Nicole Silva iba a la casa de un acquainted cerca de La Jara, un pueblo del sur de Colorado, cuando un veh\u00edculo choc\u00f3 de costado contra el auto en el que viajaba. Hubo varios traslados en ambulancia: dos terrestres, a un hospital native y al Hospital Infantil de Colorado, y otro a\u00e9reo a Denver.<\/p>\n
La hija de Silva ten\u00eda Medicaid, que supuestamente cubr\u00eda el costo de las ambulancias. Pero una de las tres compa\u00f1\u00edas que operaron ese d\u00eda, Northglenn Ambulance, una empresa p\u00fablica que hab\u00eda sido adquirida por una privada<\/a>, envi\u00f3 la factura de Silva a un cobrador de deudas. Period de $2.181,60, pero con los costos judiciales y los intereses aument\u00f3 a m\u00e1s de $3.000, seg\u00fan consta en los registros judiciales.<\/p>\n La maestra de preescolar no pudo pagar, y el cobrador embarg\u00f3 el salario de Silva.<\/p>\n \u201cNos atras\u00f3 much\u00edsimo con las facturas: la casa, la luz, el tel\u00e9fono, la comida de los ni\u00f1os\u201d, cont\u00f3 Silva, cuya hija se recuper\u00f3 completamente del accidente de 2015. \u201cNos quit\u00f3 todo\u201d.<\/p>\n Algunos legisladores estatales buscan reducir facturas como la que recibi\u00f3 Silva: cuentas sorpresa por traslados terrestres en ambulancia.<\/p>\n Cuando una compa\u00f1\u00eda de ambulancias cobra m\u00e1s de lo que una aseguradora est\u00e1 dispuesta a pagar, los pacientes pueden terminar con una factura enorme de la que no tienen escapatoria.<\/p>\n Los estados intentan cubrir el vac\u00edo dejado por la ley federal No Surprises Act<\/a>, que cubre las ambulancias a\u00e9reas, pero no los servicios terrestres, incluyendo las ambulancias que viajan por carretera y agua.<\/p>\n Este a\u00f1o, Utah y Dakota del Norte se unieron a otros 18 estados<\/a> que han aprobado protecciones contra las facturas sorpresa por este tipo de traslados.<\/p>\n Esas protecciones suelen incluir el establecimiento de un m\u00ednimo que las aseguradoras deben pagar si alguno de sus afiliados necesita transporte. Pero el punto de fricci\u00f3n es d\u00f3nde establecer ese l\u00edmite. La legislaci\u00f3n en Colorado y Montana se estanc\u00f3 este a\u00f1o debido a la preocupaci\u00f3n de los legisladores de que obligar a las aseguradoras a pagar m\u00e1s resultar\u00eda en mayores costos de cobertura m\u00e9dica para todos.<\/p>\n Las facturas sorpresa de ambulancias son un componente m\u00e1s de un sistema de salud que sistem\u00e1ticamente endeuda a los estadounidenses<\/a>, agobiando sus finanzas, impidi\u00e9ndoles acceder a la atenci\u00f3n m\u00e9dica y aumentando las disparidades raciales, como inform\u00f3 KFF Well being Information.<\/p>\n \u201cSi las personas dudan en llamar a la ambulancia por temor a sufrir una gran carga financiera para su familia, significa que tendremos v\u00edctimas de accidentes cerebrovasculares que no llegar\u00e1n al hospital a tiempo\u201d, expres\u00f3 Patricia Kelmar<\/a>, directora de campa\u00f1as de atenci\u00f3n m\u00e9dica en PIRG, un grupo nacional de defensa del consumidor. \u201cSignifica que esa persona que teme un ataque card\u00edaco no llamar\u00e1\u201d.<\/p>\n El No Surprises Act, promulgado por el presidente Donald Trump en 2020, establece que, para la mayor\u00eda de los servicios de emergencia, a los pacientes se les puede facturar por la atenci\u00f3n fuera de la pink solo el mismo monto que se les habr\u00eda facturado si estuvieran dentro de ella. Al igual que los m\u00e9dicos u hospitales, las compa\u00f1\u00edas de ambulancias pueden tener contratos con aseguradoras, lo que las convierte en parte de la pink. Las que no lo hacen, permanecen fuera de la pink.<\/p>\n Pero a diferencia de cuando se programa una cita con un m\u00e9dico o se planifica una cirug\u00eda, un paciente generalmente no puede elegir la compa\u00f1\u00eda de ambulancias que responder\u00e1 a su llamada al 911. Esto significa que puede recibir grandes facturas fuera de la pink.<\/p>\n Los legisladores federales postergaron la inclusi\u00f3n de las ambulancias terrestres, en parte debido a la variedad de modelos de negocio \u2014desde empresas privadas hasta departamentos de bomberos voluntarios\u2014 y a la falta de datos sobre el costo de los traslados.<\/p>\n En cambio, el Congreso cre\u00f3 un comit\u00e9 asesor<\/a> que emiti\u00f3 recomendaciones el a\u00f1o pasado. Su conclusi\u00f3n normal \u2014que los pacientes no deber\u00edan verse atrapados en el fuego cruzado entre proveedores y aseguradoras\u2014 no fue controvertida ni partidista. En Colorado, una medida<\/a> destinada a ampliar las protecciones contra facturas sorpresa de ambulancias recibi\u00f3 el visto bueno un\u00e1nime de ambas c\u00e1maras legislativas.<\/p>\n Colorado ya hab\u00eda aprobado una ley<\/a> que proteg\u00eda a las personas de facturas sorpresa de compa\u00f1\u00edas privadas de ambulancias. Esta nueva medida buscaba brindar protecciones similares contra las facturas de los servicios p\u00fablicos de ambulancia y para los traslados entre hospitales.<\/p>\n \u201cSab\u00edamos que contaba con apoyo bipartidista, pero hay quienes votan en contra de todo\u201d, dijo gratamente sorprendida Karen McCormick<\/a>, representante estatal dem\u00f3crata.<\/p>\n Una sorpresa menos agradable lleg\u00f3 despu\u00e9s, cuando el gobernador Jared Polis, tambi\u00e9n dem\u00f3crata, la vet\u00f3, alegando temor a que aumentaran las primas.<\/p>\n Los estados tienen un margen de maniobra limitado en este tema, ya que las leyes estatales solo se aplican a los planes de salud regulados por el estado.<\/p>\n Esto deja fuera a muchos trabajadores. Seg\u00fan una encuesta nacional<\/a> de 2024 realizada por KFF, el 63% de las personas que trabajan para empleadores privados y obtienen seguro m\u00e9dico a trav\u00e9s de sus empleos tienen planes autofinanciados<\/a>, que no est\u00e1n regulados por el estado.<\/p>\n \u201cPor eso necesitamos una ley federal de protecci\u00f3n de ambulancias, incluso si aprob\u00e1ramos 50 leyes estatales\u201d, dijo Kelmar.<\/p>\n Seg\u00fan datos de la oficina del secretario de estado de Colorado, los \u00fanicos grupos de presi\u00f3n registrados como \u201copositores\u201d<\/a> al proyecto de ley fueron Anthem y UnitedHealth Group, adem\u00e1s de las subsidiarias de UnitedHealth, Optum y UnitedHealthcare.<\/p>\n En mayo, tan pronto como finaliz\u00f3 la sesi\u00f3n legislativa, Kevin McFatridge<\/a>, director ejecutivo de la Colorado Affiliation of Well being Plans, un grupo comercial que representa a las compa\u00f1\u00edas de seguros m\u00e9dicos del estado, envi\u00f3 una carta al gobernador<\/a> solicitando su veto, con una estimaci\u00f3n de que la legislaci\u00f3n provocar\u00eda un aumento del 0,4% en las primas.<\/p>\n El proyecto de ley de Colorado establec\u00eda que los gobiernos locales, como ciudades, condados o distritos especiales, fijar\u00edan las tarifas.<\/p>\n \u201cEstamos en una situaci\u00f3n mucho mejor al no tener entidades locales que fijen sus propias tarifas\u201d, declar\u00f3 McFatridge a KFF Well being Information.<\/p>\n Jack Hoadley<\/a>, profesor em\u00e9rito de investigaci\u00f3n de la Escuela de Pol\u00edticas P\u00fablicas McCourt de la Universidad de Georgetown, afirm\u00f3 que no est\u00e1 claro si las leyes estatales aprobadas en otros estados est\u00e1n aumentando las primas, o en qu\u00e9 medida. Hoadley agreg\u00f3 que se espera que el estado de Washington presente un an\u00e1lisis del impacto de su ley en un par de a\u00f1os.<\/p>\n La asociaci\u00f3n nacional de compa\u00f1\u00edas de seguros se neg\u00f3 a comentar para este art\u00edculo. En su lugar, la Affiliation of Well being Insurance coverage Plans (AHIP) remiti\u00f3 cartas que sus l\u00edderes presentaron a legisladores de Ohio<\/a>, West Virginia<\/a> y Dakota del Norte<\/a> este a\u00f1o, oponi\u00e9ndose a las medidas de cada estado para establecer tarifas base para ambulancias.<\/p>\n Los l\u00edderes de la AHIP describieron las propuestas como precios inflados, impuestos por el gobierno, que reducir\u00edan la posibilidad de que las aseguradoras negocien precios justos. En \u00faltima instancia, advirti\u00f3 la asociaci\u00f3n, los m\u00ednimos propuestos aumentar\u00edan los costos de la atenci\u00f3n m\u00e9dica.<\/p>\n En Montana, los legisladores estaban considerando<\/a> un reembolso m\u00ednimo para ambulancias terrestres del 400% de lo que paga Medicare, o una tarifa native fija, si hay alguna. La propuesta fue patrocinada por dos republicanos y respaldada por las compa\u00f1\u00edas de ambulancias. Las aseguradoras de salud presionaron con \u00e9xito en contra, argumentando que el precio period demasiado alto.<\/p>\n Sarah Clerget, lobista que representa a la AHIP, declar\u00f3 a los legisladores de Montana en una audiencia legislativa que ya es dif\u00edcil lograr que las compa\u00f1\u00edas de ambulancias se integren a la pink de las aseguradoras, \u201cporque la gente va a necesitar atenci\u00f3n de ambulancia independientemente de si su compa\u00f1\u00eda de seguros la cubre\u201d.<\/p>\n Agreg\u00f3 que la propuesta estatal dejar\u00eda a quienes pagan la cobertura m\u00e9dica con la carga del nuevo precio.<\/p>\n \u201cA nadie le gusta que nuestras tarifas de seguro se modifiquen\u201d, declar\u00f3 el senador estatal republicano Mark Noland<\/a> durante una reuni\u00f3n legislativa mientras un comit\u00e9 archivaba el proyecto de ley. Compar\u00f3 el m\u00ednimo propuesto con un mandato que podr\u00eda llevar a que las personas tengan que pagar m\u00e1s por la cobertura m\u00e9dica de un servicio importante, pero a la vez especializado.<\/p>\n El gobernador de Colorado se centr\u00f3 de forma related en las primas. Polis afirm\u00f3 en su carta de veto<\/a> que la legislaci\u00f3n habr\u00eda aumentado las primas entre 73 centavos y $2,15 por miembro al mes.<\/p>\n \u201cEstoy de acuerdo en que subsanar esta deficiencia en la aplicaci\u00f3n de la ley es essential para que la gente ahorre dinero en atenci\u00f3n m\u00e9dica\u201d, escribi\u00f3. \u201cSin embargo, en mi opini\u00f3n, esos ahorros van a compensarse con el aumento de las primas\u201d.<\/p>\n